Bumi dilawati oleh pengembara bintang lima tahun lalu

Bumi dilawati oleh pengembara antara bintang lima tahun lalu, kata Avi Loeb dari Harvard University

Dalam satu kajian baru yang diterbitkan minggu ini di Astrophysical Journal Letters, dua penyelidik mengatakan satu meteor yang terhempas ke Bumi lima tahun lalu mungkin merupakan satu-satunya objek yang diketahui untuk melawat planet kita dari luar sistem suria.

Semasa memeriksa data dari Pusat Pengajian Objek Near-Earth - yang menyimpan rekod masa, tarikh, halaju dan lokasi meteor yang masuk - profesor Universiti Harvard Abraham Loeb dan pelajar sarjana Amir Siraj dengan cepat menjadi berminat dengan yang tertentu yang menyelubungi Bumi Papua New Guinea pada 8 Januari 2014.

Kedua-duanya menyedari meteor itu mempunyai kadar halaju yang luar biasa tinggi, mencatatkan pada sejauh 37 batu sesaat, yang terlalu besar untuk kelajuannya digali graviti ke orbit matahari kita, Menurut National Geographic.

"Saya sangat terkejut," kata Loeb kepada majalah itu. "Saya tidak mengharapkannya. Saya fikir kita tidak akan melihat apa-apa. Tetapi dalam keadaan teliti, seperti apa-apa penemuan, anda berkata, Oh yeah, tentu saja. Bagaimanakah saya boleh jadi bodoh untuk tidak mencarinya di tempat pertama? "

Mengambil halaju dan trajektori yang tinggi objek, para penyelidik menentukan meteor itu mungkin datang ke arah Bumi dari tahun cahaya yang lain.

"Apa yang kami lakukan ialah mengambil sifat meteor dan mengambil halaju pada masa impak dan mengekstrapkan sama ada ia terikat kepada matahari atau tidak," kata Loeb, sambil menambahkan bahawa data menunjukkan objek yang berasal dari ruang bintang, menurut kepada CNN. "Dengan kelajuan ini, diperlukan puluhan ribu tahun untuk objek untuk bergerak dari satu bintang ke yang lain."

Sistem bintang terdekat kami ialah Alpha Centauri, sistem perduaan 4.3 tahun cahaya dari Bumi. Sistem suria kami baru-baru ini dilawati oleh objek interstellar, walaupun, apabila batu berbentuk cerut yang bernama 'Oumuamua' datang dalam perjalanan pada tahun 2017.

Tetapi dari batuan ruang yang sebenarnya melanda Bumi, hampir semuanya berasal dari persekitaran kita sendiri.

"Hampir semua objek yang melanda Bumi berasal dari sistem solar," jelas Loeb. "Mereka diperbuat daripada bahan yang sama yang menjadikan sistem solar. Mereka yang berasal dari interstellar berasal dari sumber lain. "

Sekiranya objek interstellar jatuh ke dalam planet dan pulih, ia berpotensi memberi kita pengetahuan yang luas tentang dunia yang belum ditemui, kata Loeb kepada CNN.

"Ia semacam mendapatkan mesej dalam botol dari lokasi yang jauh," katanya. "Kita benar-benar boleh menelitinya, seolah-olah kita berjalan di pantai dan melihat kerang yang dibuang ke darat, kita boleh belajar sesuatu tentang lautan."

Asteroid yang mengembara melalui luas ruang antara sistem suria dan menabrak planet juga boleh menjadi cara organisma hidup dapat menyebar di sekitar alam semesta.

"Paling penting, ada kemungkinan bahawa kehidupan boleh dipindahkan antara bintang," jelas Loeb. "Pada dasarnya, kehidupan dapat bertahan di teras batu. Sama ada bakteria, atau tardigrade (haiwan yang mikroskopik, air kediaman); mereka boleh bertahan dengan keadaan yang teruk di angkasa dan tiba tepat pada masanya. "